Intorno alle 6 di questo pomeriggio, in Costarica, i cieli si sono aperti e ha iniziato a piovere. E quando piove durante la stagione delle piogge in un paese ricoperto dalla foresta pluviale, significa che piove davvero.

All’interno del Caliari Country Club, nella capitale, San Jose, sono piovute chips, coppie d’assi, bad beat ed eliminazioni per gran parte dei tre giorni. E, mentre ci apprestavamo a entrare nelle fasi finali e il diluvio iniziava anche all’esterno, il nostro uragano, in perfetto stile LAPT, non accennava a placarsi.

Lasciando per un momento da parte le considerazioni di carattere meteorologico, l’uomo che ha causato tuoni e fulmini in San Jose questa settimana è stato Valdemar Kwaysser, un giocatore di Budapest qualificatosi su PokerStars, che ha trasformato $200 in quasi $280.000, conquistando il secondo evento del Latin American Poker Tour.

Ha migliorato il suo precedente record, che era di $133.634 vinti grazie a un terzo posto ottenuto nel Sunday Million di PokerStars nel maggio 2007, e l’ha fatto con stile, aggressività, umiltà e, per sua stessa ammissione, con qualche colpo di fortuna al momento giusto.

"Ci tenevo davvero a vincere", ha detto Kwaysser. "Ma so che oggi ho avuto un periodo molto fortunato. Steven [Silverman] mi ha tirato in trappola. Ma questo è il poker. A volte giochi in maniera perfetta e non ottieni i risultati che meriteresti, a volte accade esattamente l’opposto".

Il periodo a cui si riferisce Kwaysser è il momento in cui ha preso in mano le redini del torneo una volta rimasti in tre, crackando i re di Steven Silverman con 10-5 e poi, sempre contro Silverman, superando una coppia di 5 partendo da una coppia di 2. In entrambe le occasioni, ha centrato un colore di picche runner-runner sul turn e sul river.

Dopo quel momento non ha più guardato indietro ed è riuscito a distruggere Max Steinberg nella sfida heads-up, grazie anche a una coppia d’assi nella mano conclusiva.

Nessuno può però mettere in discussione la vittoria di Kwaysser, visto che è stato una forza inarrestabile fin dal primo giorno, superando una schiera di avversari fra cui i pro del Team PokerStars Daniel Negreanu, Humberto Brenes, Isabelle Mercier, Andre Akkari e Victor Ramdin, prima di arrivare al tavolo finale di oggi.

Ed è stato indubbiamente uno dei giocatori più aggressivi a un tavolo incredibilmente duro.

Provate a chiedere a Steven Thompson, il giocatore qualificatosi su PokerStars che difendeva gli onori di casa.

Alla prima mano della giornata è andato all-in pre-flop ed è stato chiamato da Steven Silverman. Era messo bene, con A-Q contro A-9, ma Silverman ha chiuso una scala e Thompson è stato eliminato.

Joe "Ender555" Ebanks è stato il giocatore successivo a uscire.

Il famoso giocatore online era stato bersagliato dalla cattiva sorte la notte scorsa, perdendo due grossi piatti contro mani indiscutibilmente inferiori. Quando però tutto il suo stack è finito in mezzo al piatto al tavolo finale, era lui a essere indietro. Il suo A-K suited si è scontrato contro i due assi di Max Steinberg e il borad non lo ha aiutato.

Dopo di lui è uscito Ashton Griffin, originario della Florida. Anche lui era stato incredibilmente aggressivo al tavolo finale e aveva visto il proprio stack crescere, diminuire, ricrescere e diminuire di nuovo fino a quando è definitivamente sparito, inghiottito dallo stack di Kwaysser.

Valdemar è andato all-in dallo small blind, mettendo Ashton all-in. Dopo la chiamata, Ashton era avanti con A-8 contro 8-4 di Valdemar. Ma sul board è arrivato un quattro e Ashton è stato eliminato. Era l’inizio della carica di Valdemar.

Pawel Sanojca, giocatore polacco qualificatosi su PokerStars, è stato il successivo giocatore eliminato. Aveva giocato molto bene pur essendo in short stack, facendo un paio di double up.

Alla fine, i suoi A-5 suited nulla hanno potuto contro i due 3 di Kwaysser e la giornata di Pawel si è conclusa.
Erano rimasti in cinque e ognuno dei superstiti aveva dato prova di giocare alla grande; esattamente ciò che ci si aspettava da questi veterani dei tornei multitavolo online, ognuno con un pedigree di tutto rispetto.

Prossimo a uscire sarebbe stato uno dei più noti giocatori online -- traheho su PokerStars – che alla fine ha pagato a caro prezzo il suo stile iper-aggressivo. Stava andando bene al tavolo finale, ma si è ritrovato nei guai quando i suoi due 3 si sono scontrati contro i due assi di Max Steinberg.

Alec Torelli, nome con il quale è conosciuto nelle sale da poker dal vivo, non ha potuto fare altro che alzarsi e allontanarsi dal tavolo.

A seguirlo molto presto è stato Alexander Soderlund, svedese, un altro giocatore qualificatosi su PokerStars, che si è ritrovato short ed è andato all-in pre-flop con Donna high. Pessima scelta di tempo.

Valdemar aveva A-K e sul board non sono arrivati miracoli.

In realtà i miracoli stavano per arrivare una volta rimasti in tre, e quasi tutti sarebbero andati a favore dell’ungherese. Steven Silverman era il favorito secondo i pronostici degli spettatori e ha portato il suo eccellente gioco online a San Jose.

Ha giocato estremamente bene, riuscendo a indurre Valdemar Kwaysser, con in mano 10-5 suited, in un bluff allucinante pre-flop.
Situazione perfetta, almeno in apparenza, per Silverman, che aveva due re e uno stack più grande di Valdemar. Ma, a volte, questo gioco può essere crudele, e il river ha fatto chiudere il colore di picche a Valdemar, che ha così raddoppiato portando via una massiccia quantità di chips a Silverman.

Valdemar era visibilmente entusiasta per il colpo di fortuna, ma è diventato chiaramente imbarazzato quando il fulmine ha colpito per la seconda volta subito dopo. Questa volta era andato all-in con una coppia di 2 e Silverman aveva una coppia di 5… e uno stack inferiore. Se fosse arrivato un 2 sul flop, per Silverman sarebbe comunque stata una brutta botta, ma niente che non si sia già visto centinaia di volte. Ma vedere il tuo avversario chiudere un colore al 2 perché sul board cadono quattro carte di picche è probabilmente il modo peggiore di essere eliminati da un torneo.

Steven Silverman ora sa come ci si sente.

E così si rimane in due, una sfida heads-up fra Max Steinberg e Valdemar Kwaysser – battaglia in cui l’ungherese era in vantaggio, quanto a chips, di circa 3 a 1. I due sapevano come si gioca heads-up: quasi mai si è visto un flop e ancora meno le carte successive.

Max è riuscito a fare un double up quando i suoi K-J hanno superato A-10 di Valdemar, all-in pre-flop. Gli osservatori però sapevano che c’era qualcosa di sospetto nel modo in cui i due giocatori hanno iniziato a rilanciare a vicenda del minimo possibile su un flop che mostrava 9-8-8 e in pochi sono rimasti sorpresi quando tutte le chips sono finite in mezzo al tavolo.

Max aveva top pair con J-9, ma Valdemar aveva in mano due assi e, come si suol dire, il resto è storia.
Abbiamo assistito a un altro scintillante finale in un altrettanto spettacolare torneo del LAPT. Valdemar volerà in Uruguay ad agosto per l’evento finale di questo neonato tour. Io, invece, sono pronto a scommettere che questa settimana ha segnato l’inizio di una lunga, lunga serie di eventi che avranno luogo in Costa Rica.

Buonanotte – e, se qualcuno fosse ancora interessato al clima, sappiate che continua a piovere.

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Il video blog team di PokerStars.tv è stato dentro la sala del torneo o nei dintorni per tutti e tre i giorni di durata del torneo di San Jose, Costarica. Come tutti noi, era molto attento a cosa accadeva al tavolo finale, e ha ripreso alcuni fra i momenti più salienti del gioco, compreso il grosso piatto disputato fra tre giocatori che ha compromesso in maniera sostanziosa lo stack di Ashton Griffin, e la mano dei cinque contro i due fra Valdemar e Steven Silverman.

Mentre i nove finalisti si davano battaglia al tavolo, i video blogger sono riusciti anche a catturare il giocatore del Team PokerStars Pro Daniel Negreanu, il quale ci ha dato cinque suggerimenti su come affrontare un tavolo finale.

Tutti i filmati dell’evento sono disponibili su PokerStars.tv

Foto di (c) Joe Giron/IMPDI