By James Potter and Eliot James

Benvenuti al Pokerstars.net APPT SkyCity Auckland Festival of Poker per il Day 1A. Sembra che siamo sulla buona strada per arrivare a quota $1 milione di dollari neozelandesi dal momento che ci sono 180 iscritti al Day 1A.

Appena i giocatori hanno fatto il loro ingresso nella poker room, alcuni sembravano freschi e riposati, altri sembra si siano goduti il party di benvenuto della scorsa notte. La cosa che tutti hanno in comune è che sembrano pronti per una giornata di poker. Il livello di energia sale esponenzialmente man mano che ci si avvicina alle 12:15 ora locale.

Tra i giocatori distribuiti in giro per la poker room dello SkyCity, alcuni nomi importanti si fanno notare – tra la folla di partecipanti ci sono i giocatori sponsorizzati da PokerStars Celina Lin, Tony Hachem ed Emad Tahtouh, e il Team PokerStars Pro Greg Raymer, e tutti si preparano ad affrontare il primo giorno di gara. Molti altri giocatori conosciuti come i Team PokerStars Pros Joe Hachem, e Lee Nelson, leggenda del poker locale, aspetteranno fino a domani per prendere posto ai tavoli.

Il direttore di gara Danny McDonagh è indaffarato come sempre e si prepara a presentare quello che sarà il torneo più grande di sempre in Nuova Zelanda – sia per numero di giocatori che per montepremi. Danny ci ha detto che è molto emozionato nel dirigere il primo torneo APPT in Nuova Zelanda;

“La sala è molto animata. Non solo è emozionante lavorare in una sala dedicata al poker ma è una gran cosa farlo con un team così professionale. SkyCity ha condotto il paese verso lo sviluppo del poker e sta per superare tutti i record con questo torneo.“

Il Main Event è stato aperto con un powhiri, il tradizionale benvenuto Maori, e il presidente APPT Jeffrey Haas e il direttore esecutivo dello SkyCity Ejaaz Dean hanno fatto il loro ingresso nella poker room. Per tenere alta la carica un gruppo di Maori si è esibito nella tradizionale haka, simbolo culturale della Nuova Zelanda che affonda le sue radici nella cultura guerriera della tradizione Maori, lanciando una sfida simbolica da parte dei guerrieri locali ai visitatori. La sfida sembra essere stata raccolta da un gran numero di giocatori impazienti di scontrarsi sul panno verde.

Il PokerStars Pro Lee Nelson, essendo la più grande celebrità del poker neozelandese ha tenuto un seminario dal titolo ‘Impara a giocare con i pro’ ospitato qui allo SkyCity ed ha annunciato l'inizio dei giochi con il tradizionale “shuffle up and deal!”.

Ormai la formula di gioco a 7 livelli giornalieri dell'APPT è diventata familiare. Vedremo una gran parte dei giocatori che si affronteranno per arrivare al Day 2. Preparatevi per una lunga giornata, vi terremo aggiornati con tutte le notizie del torneo e di tutto ciò che accade intorno.