Otto giocatori si contenderanno la vittoria al tavolo finale dell'EPT di Praga e cominceranno a mezzogiorno nella sala da poker dell'Hilton Prague.
Il Team PokerStars Pro Luca Pagano affronterà il suo sesto tavolo finale alla ricerca di un nuovo record mentre l'eroe locale, lo studente di Praga e pro Jan Skampa, unico rappresentante della Repubblica Ceca aprirà la sua giornata da chip leader.
Ecco i finalisti in ordine di posto:
1 - Anthony Roux, 26, Provence, Francia - 2.839.000
Anthony Roux studiava ragioneria quando ha iniziato a giocare a poker online. Passava interi pomeriggi a giocare al video game Quake 3 quando un suo amico gli ha suggerito di provare col Texas hold 'em. Ha depositato $1 e da allora non si è più guardato indietro. Oggi è un giocatore di cash game high stakes online ai tavoli $10-$20 e $20-$50 ed è professionista da tre anni. Nonostante Roux abbia giocato diversi eventi EPT questo è il suo primo piazzamento a premio nel circuito. Questa estate è arrivato quinto al torneo WSOP $2.000 no limit hold 'em per un premio da $120.311 seguito da un quinto posto anche alle WSOPE di Londra pochi mesi dopo nel torneo £1.000 hold 'em dove ha vinto £28.181.
2 - Stefan Mattsson, 30, Stoccolma, Svezia - 3.553.000
Giocatore professionista svedese, Stefan Mattsson è un giocatore conosciuto nel circuito European Poker Tour dove ha raggiunto tre volte i premi - 41° a Barcellona nella stagione 4 (€12.550), 35° a Praga nella scorsa stagione (€9.700) e 37° a Vilamoura due settimane fa dove ha vinto €8.121. Questo è il suo primo tavolo finale. Mattsson gioca a poker da quando era bambino ed ha cominciato a giocare a Texas hold 'em sette anni fa. Si considera soprattutto un giocatore di cash game anche se ha raccolto oltre $800.000 in premi vinti in torneo ed è balzato all'attenzione mondiale quando è arrivato 57° alle World Series 2006 per un premio da $123.699. L'anno successivo si è migliorato con un 22° posto da $333.490. A maggio 2008 è arrivato secondo al WPT Barcellona per €220.000 e questa estate è arrivato sesto al pot-limit Omaha World Championship delle World Series. Mattsson è creciuto a Kiruna in Lapponia, la città più a nord della Svezia ma adesso vive a Stoccolma.
3 - Larry Ryan, 46, Tipperary, Irlanda, PokerStars qualifier - 1.338.000
Larry Ryan ha vinto il suo posto a Praga tramite un satellite da $22 rebuy su PokerStars ed è l'unico qualificato PokerStars ad aver raggiunto la finale. Il 46enne che lavora alla sua stessa agenzia di collocamento a Tipperary, era arrivato a Praga con l'unico scopo di fare esperienza prima di giocare la PCA, per cui si è già qualificato online. Questo è il suo primo torneo fuori dall'Irlanda ed è un giocatore noto dell'Irish Poker Tour. Ryan ha cominciato a giocare a draw poker da teenager e a limit hold 'em sei anni fa. Questo è il suo miglior risultato live e supera il nono posto ottenuto all'Irish Poker Championships di Galway lo scorso anno dove ha vinto €10.000. Ha anche vinto la qualificazione all'Irish Poker Championships di quest'anno che si terrà la prossima settimana ed è la tappa inaugurale del nuovo PokerStars.com UK and Ireland Poker Tour.
4 - Gustav Ekerot, 22, Stoccolma, Svezia - 502.000
Gustav Ekerot ha cominciato a giocare a poker con gli amici quando aveva 17 anni. Dopo aver visto il WPT in televisione ha cominciato a giocare alcuni tornei free-roll online e grazie al successo ottenuto ha cominciato a costruire il suo bankroll. Voive con i genitori a Stoccolma ed è un giocatore professionista che si guadagna da vivere grazie ai tornei multi-table online. Ha avuto successo anche negli eventi live ed è arrivato secondo ai Master Classics of Poker di Amsterdam lo scorso anno dove ha vinto €430.000. Quando non gioca a poker, Ekerot gioca ad hockey.
5 - Sven Eichelbaum, 32, Dresda, Germania - 658.000
Sven Eichelbaum è pittore e decoratore ed ha una propria azienda a Dresda. Gioca a poker da tre anni sia online che live ma questo tavolo finale a Praga è il suo più grande successo. Due anni fa è arrivato terzo al Baltic Poker Championship per €7.500. "è davvero meraviglioso essere al tavolo finale qui a Praga," ha detto Eichelbaum. "ho avuto alti e bassi." La sua ragazza Stefani lo ha raggiunto a Praga per supportarlo durante la finale ed Eichelbaum ha detto: "Festeggeremo domani comunque vada il torneo perchè è anche il compleanno di Stefani."
6 - Jan Skampa, 23, Praga, Repubblica Ceca - 3.985.000
L'eroe locale Jan Skampa è al suo secondo tavolo finale EPT di fila - un record che non si vedeva dalla stagione uno quando Ram Vaswani e Julian Thew giocarono entrambi le finali di Dublino e Copenhagen. Skampa, uno studente di economia di Praga è arrivato quarto a Vilamoura ed ora ha ottime possibilità di migliorare il suo risultato a Praga. Skampa è già il giocatore ceco di maggior successo all'EPT e terzo nella money list del suo paese. Skampa studia all'università di Charles a Praga, la sua città natale ma passa la magior parte del suo tempo a giocare a poker. Ha imparato a giocare dai suoi amici e gioca seriamente da due anni. Ha raggiunto il suo primo gran risultato lo scorso agosto al WPT Slovakia, dove ha vinto $24.508 per il suo ottavo posto. Un mese più tardi ha vinto ancora $24.881 al side event del WPT di Cipro prima di raggiungere il quarto posto a Vilamoura che gli ha fatto guadagnare €117.128.
7 - Eyal Avitan, 34, Ashkelon, Israele - 2.627.000
Dopo aver chiuso il day 1b di Praga con sole 34.000 chips, Eyal Avitan si è iscritto al side event $300 turbo ed ha conquistato il terzo posto per $13.500. Avitan ha cominciato a giocare a poker sei anni fa durante una crociera ai Caraibi e nonostante abbia giocato pochi tornei ha già ottimi risultati. A giugno è arrivato settimo al side event WPT di Barcellona e sesto al side event $500 WPT Cipro a settembre. Agente immobiliare in Israele, è arrivato a Praga con il suo amico Ran Azor, runner-up al WPT Championship di aprile che ha vinto quasi $1,5 milioni. Azor adesso è a casa così come la moglie di Avitan, Karen, che si sta prendendo cura dei loro due gemelli di undici mesi Noam e Shani.
8 - Luca Pagano, 31, Treviso, Italia - Team PokerStars Pro - 2.119.000
Luca Pagano migliorato il suo record EPT a Praga questa settimana raggiungendo il sesto tavolo finale e 13 piazzamenti a premio. 31 anni di Treviso, l'ex studente di informatica ha iniziato la sua carriera di giocatore con il play money su PokerStars ma presto è passato al real money e dopo aver fatto un piccolo deposito ha raccolto un enorme bankroll online. Ha ottenuto tantissimi successi anche live dove ha messo da parte una vera fortuna in vincite nei tornei. Ha giocato tantissimi eventi EPT da quando il Tour ha avuto inizion nel 2004 ed attualmente è in testa alla EPT Tournament Leader Board. Pagano è stato anche nominato EPT Player of the Year a settembre del 2007.
