Il tavolo finale dell'EPT di Barcellona, primo evento di questa quinta stagione del tour, sta per avere inizio, si partirà alle 16:00. Tra gli ultimi otto ci sono nomi conosciuti e meno conosciuti, tra loro abbiamo ancora in gara un rappresentante italiano, ecco le informazioni su ognuno di loro:
Posto 1: Martin Nielsen, 34, Jutland, Danimarca -- 1.229.000 chips
Martin Nielsen è un ex promotore finanziario. Al suo secondo tavolo finale in un grande torneo, dopo aver vinto a luglio $120k al Bellagio, Martin ha deciso di lasciare il lavoro che faceva da anni pensando che la vita del giocatore di poker gli avrebbe riservato di meglio. "Avevo comprato un biglietto per l'Indonesia per questo autunno" ha detto. "Era il mio unico programma per quest'anno, ma adesso dovrò cambiarlo." Ammette di avere meno esperienza degli altri finalisti ma dice anche che ha usato il suo istinto matematico per prendere decisioni basate sul calcolo delle probabilità. Ed ha funzionato perchè è arrivato a questo tavolo finale da chipleader, con più di un milione di chips. "Penso di aver trovato il mio nuovo lavoro," ha detto.
Posto 2: Davidi Kitai, 28, Brussels, Belgio - 600.000 chips
Davidi è un professionista che si è già fatto notare lo scorso anno giocando le fasi finali dell'EPT di Barcellona arrivando 11° e realizzando la sua miglior vincita fino a quel momento: €46.000. La sua fama di ottimo giocatore è cresciuta quando ha vinto il torneo $2.000 Pot Limit Hold’em alle World Series, ed è diventato il primo giocatore belga ad aver vinto un braccialetto WSOP. Una settimana dopo ha raggiunto un altro tavolo finale sempre alle WSOP. Davidi ha perfezionato il suo poker durante un viaggio a Los Angeles nel 2003. Era andato negli Stati Uniti per imparare l'inglese e invece ha imparato il Texas Hold’em. Nel 2006 ha anche vinto le Euro Finals of Poker a Parigi.
Posto 3: Dren Ukella, 36, Cologne, Germania - 734.000
Dren Ukella gioca a poker “da sempre” e ha cominciato con il five card draw. Dren è nato in Germani ma è cresciuto in Kosovo, quando aveva 14 anni la sua famiglia è tornata in Germania. Sposato e con tre figli, la sua miglior vincita è stata €37.000 in un torneo NLHE in Belgio. Nonostante abbia letto diversi libri di poker dice: “So che gli altri ragazzi sono più preparati di me”. Se dovesse vincere ha in programma di prendersi due o tre mesi di vacanza da passare con la sua famiglia.
Posto 4: Jason Mercier, 21, Fort Lauderdale, Florida, qualificato su PokerStars - 526.000 chips
Jason è diventato un giocatore conosciuto dopo aver vinto la tappa EPT di San Remo della quarta stagione ad aprile. Era solo il suo secondo torneo live e si era qualificato su PokerStars ma ha dovuto affrontare uno dei tavoli finali più duri di tutta la storia EPT da cui è uscito vittorioso assicurandosi una vincita di €869.000. Tra isuoi avversari c'erano il Team PokerStars Pro Dario Minieri, William Thorson ed Eric Koskas. Al suo trionfo a San Remo sono seguiti tre premi WSOP questa estate ed ha aggiunto altri $50.000 circa al suo bank roll – ad oggi è uno dei giocatori più forti e temuti in torneo di tutto il mondo. Al di fuori dal poker, Jason – che ha studiato per diventare insegnante di matematica prima di scoprire il poker online - è un appassionato di Basket e allena la squadra del suo ex liceo.
Posto 5: Sam Chartier, 22, Montreal, Canada – qualificato PokerStars - 879.000 chips
il Franco-Canadese Sam gioca a poker da cinque anni ed è diventato professionista da tre, è un grande amico di Jason Mercier da quando lo ha incotrato all'EPT di San Remo. Tutti gli amici di Sam erano in viaggio in Italia e Sam e Jason hanno finito per dividere la stessa camera. Dice: “Ho giocato un side event a San Remo che ho vinto, e Jason mi ha sostenuto per tutto il tempo. Al main event gli ho fatto io da sostenitore.” Mentre era a San Remo, Sam si è qualificato online per il Monte Carlo Grand Final della stagione quattro ma è uscito al secondo giorno. Il suo miglior risultato fino ad ora è stato un 80° posto alla PokerStars Caribbean Adventure a gennaio dove ha vinto $16.000.
Posto 6: Daniele Mazzia, 33, Imperia, Italia - 359.000 chips
Daniele Mazzia gioca a poker come professionista da due anni e gioca regolarmente tornei in giro per l'Europa, ha fatto diversi risultati degli di nota. A luglio del 2007 ha vinto i Velden Masters, aggiudicandosi più di €70.000 e quindi è andato a premio in altri sette tornei, incluso un primo posto al torneo €500 NLHE del Campionato Italiano a ottobre. Daniele è molto amico dei pro Claudio Rinaldi e Alessio Isaia – i tre viaggiano sempre insieme per partecipare ai tornei - ma la sua più grande sostenitrice è la sua fidanzata Carla Solinas, anche lei giocatrice di successo.
Posto 7: Fintan Gavin,40 , Galway, Irlanda – qualificato su PokerStars – 701.000 chips
Uno dei volti più conosciuti del tavolo finale di oggi, Finton Gavin lavora nell'industria del poker come direttore della poker room dell'Eglinto Casinò di Galway. A causa del suo lavoro, Fintan dice di non avere molto tempo per giocare, almeno non quanto vorrebbe ma gioca a poker da 30 anni e a No Limit Hold'em da sei, una grande esperienza su cui poter contare. Questo è il suo primo EPT ma è rimasto così colpito dall'organizzazione di PokerStars che ha deciso di tentare di qualificarsi più spesso. Questo tavolo finale è il suo miglior risultato da quando è arrivato a premio all'Aussie Millions lo scorso anno vincendo $20.000 in dollari australiani.
Posto 8: Sebastian Ruthenberg, 24, Hamburg, Germania – sponsorizzato da PokerStars - 1.204.000 chips
Sebastian ha cominciato a giocare a poker durante i suoi studi al college. Sei mesi dopo, finiti i suoi studi è diventato un professionista ed è salito di livello passando dal $0,50/$1 al $3/6 Limit, per poi passare ai Sit&Go e No Limit cash games. Nel 2006, ha vinto i German Open e lo scorso anno è arrivato secondo in un evento WCOOP oltre al terzo posto all'EPT di Dortmund della terza stagione. Questa estate ha raggiunto il suo risultato più grande vincendo un braccialetto WSOP nel torneo Seven Card Stud Hi-low. Sebastian è uno dei sette pro che formano il team PokerStars.de ShootingStars – insieme a Benjamin Kang, Jan Heitmann, Johannes Strassman e George Danzer. Oggi parte da chip leader.
