Ultimo giorno di gara qui al Grosvenor Victoria per il main event dell'EPT di Londra. Oggi vedremo gli otto finalisti in azione e conosceremo il nome del nuovo campione in terra britannica.
Si comincia con la pioggia, e se non si può uscire di casa cosa c'è di meglio che mettersi comodi davanti allo schermo e godersi un pò di spettacolo direttamente dai tavoli dell'EPT. Potete seguirci comodamente da casa vostra attraverso le telecamere dell'EPT Live su PokerStars.tv che vi porta nel vivo dell'azione, raccontandovi mano per mano attraverso la voce del commentatore italiano Alberto Russo e dei suoi ospiti, e regalandovi le immagini e le emozioni dei giocatori senza perdere nessun dettaglio. Qui finalmente potete godervi il tavolo finale senza perdere nemmeno un colpo.
Ed eccoli i protagonisti di questa giornata finale. Conosciamoli uno per uno.
Posto 1: Eric Liu, 23, San Francisco, USA – 1.308.000 chips
Eric Liu è andato a premio alla PCA a gennaio di quest'anno nel suo primo torneo dal vivo. a questo risultato segue un 17° posto all'EPT Grand Final di Monte Carlo. Non ancora soddisfato ha trascorso l'estate a Las Vegas per giocare una serie di eventi a costo di ingresso più basso delle World Series, cercando di portare il suo gioco live allo stesso livello di quello online dove gioca il cash ad alto livello. "Giocatori come Daniel Negreanu possono leggermi facilmente, sto cercando per questo di fare più esperienza di gioco dal vivo," dice. Riesce a raggiungere un paio di premi a Vegas dove sta pernsando di trasferirsi spostandosi dalla sua attuale residenza di San Francisco. Liu ha cominciato a giocare a poker dopo aver visto un torneo in televisione e in pochi mesi ha trasformato il suo iniziale deposito di $200 nell'incredibile cifra di $34,000.
Posto 2: Johannes Strassmann, 23, Bonn, Germania – PokerStars.de Shooting Star – 434.000 chips
uno dei giocatori sponsorizzati da PokerStars.de che fa parte del team ShootingStars, Strassmann ha avuto un terzo giorno con alti e bassi – vicino all'eliminazione parecchie volte tra cui anche alla bolla del tavolo finale – se fosse accaduto sarebbe stata la terza eliminazione al nono posto per lui in un EPT. Ha raggiunto la zona premi quattro volte in tutto nell'EPT e la sua vincita maggiore è stata €152.000 per il suo sesto posto all'EPT di Dortmund della scorsa stagione. Vive a Berlino, Strassmann gioca soprattutto heads-up cash games ma anche limit e no-limit hold 'em o pot-limit Omaha. Oltre al poker è appassionato di basket, gli piace correre e allenarsi in palestra. Gioca a poker dal 2006.
Posto 3: Philippe D'Auteuil, 21, Quebec, Canada – 478.000 chips
D'Auteuil è solo al suo secondo evento live ma è un giocatore online di grande esperienza, specializzato nel cash di alto livello. Il suo primo evento live è stato l'EPT di Barcellona della quarta stagione ma è stato subito eliminato al primo giorno di gara. Ha cominciato a giocare a poker dopo averlo visto in televisione. Ha studiato statistica al college ma dopo due anni ha deciso di dedicarsi completamente al poker. Gli abbiamo chiesto chi pensa sia il miglior giocatore di questo tavolo finale e lui ha risposto: "Eric Liu – e naturalmente io."
Posto quattro: Antony Lellouche, 28, Parigi, Francia – 1.021.000 chips
Questo è il terzo tavolo finale EPT in un anno per il professionista francese. La scorsa stagione era arrivato sesto all'EPT di Londra aggiudicandosi €140.081 ed è arrivato secondo all'EPT di San Remo vincendo €505.000. Lellouche vive a Parigi e gioca soprattutto cash games di alto livello dal vivo girando il mondo. Molto conosciuto dai suoi pari e dai padrini del poker francese come Claude Cohen e Jan Boubli. Lellouche è diventato professionista nove anni fa, formandosi ai tavoli a limite basso all'Aviation Club. Giocatore senza paura e dal grande intuito, Lellouche ha fatto anche due tavoli finali alle World Series ed è arrivato in fondo anche in due EPT Grand Finals - 12° nel 2005 e 21° nel 2007.
Posto 5: Michael Tureniec, 23, Stoccolma, Svezia - PokerStars qualifier – 1.331.000 chips
Tureniec ha giocato quattro tornei EPT ma è sempre stato eliminato presto, prima di questo evento. Se si esclude il servizio militare, Tureniec ha fatto un solo lavoro nella sua vita – il cassiere di un supermercato – lavoro che ha abbandonato per diventare giocatore professionista quattro anni fa. Il suo miglior risultato live è stato un 400° posto nel main event WSOP del 2007, secondo in un evento laterale da £500 a Londra lo scorso anno e terzo al SKr 5.000 ai Nordic Masters of Poker del 2008 a marzo. Ha vinto la qualificazione all'EPT di Londra nel satellite da $800 last chance su PokerStars - solo tre giorni prima dell'inizio del torneo.
Posto 6: Alan Smurfit, 66, Dublino, Irlanda – 396.000 chips
Presenza assidua dellEPT, Smurfit ha raggiunto i premi due volte incluso un 16° posto all'EPT4 di Londra, dove ha vinto $32.641 ma è al suo primo tavolo finale. Cinque anni fa è andato in pensione dopo aver venduto l'azienda di famiglia lo Smurfit Group - che in quel periodo era la seconda compagnia di spedizione più grande del mondo. Originario di Dublino, Irlanda, Smurfit è rimasto negli Stati Uniti per 20 anni e sta per trasferirsi a Las Vegas. Dice di giocare a poker per hobby ma ha una serie di grandi risultati negli ulitmi anni incluso un braccialetto alle World Series 2007 dove ha vinto $450.000. In carriera ha vinto $1.088.219 ed è sesto tra i giocatori che hanno vinto di più in Irlanda.
Posto 7: Marcin Horecki, 31, Polonia – Team PokerStars Pro – 309.000 chips
Nato in Polonia, Horecki è un ex membro della nazionale di sci alpino ma a causa di un infortunio è stato costretto ad abbandonare lo sport. Horecki ha studiato per due corsi di laurea ed ha lavorato nell'ambiente della finanza. Nel 2006 è arrivato vicino al tavolo finale del torneo da €1.000 al Barcelona Open e questo risultato gli ha dato la necessaria fiducia per decidere di diventare professionista.. A gennaio del 2007, ha raggiunto i premi all'EPT di Copenhagen della terza stagione ed è arrivato al tavolo finale dell'Asian Poker Classic a Goa vincendo $29.000 tre mesi dopo. In quell'anno ha anche trionfato nel torneo €500 NLHE rebuy vincendo $28.637 agli Austrian Masters a Vienna. Uno dei giocatori polacchi di maggiore successo di tutti i tempi, Horecki si è unito al Team PokerStars Pro durante le WSOP di luglio.
Posto 8: Michael Martin, 24, Washing Crossing, PA - 728.000 chips
Martin gioca a poker da cinque anni ed è diventato professionista a gennaio del 2007 dopo essersi laureato in inglese. Era un atleta ed ha giocato ad hockey per due anni al college, ha cominciato a giocare a poker alla fine di una stagione di hockey e da allora non si è mai guardato indietro. Tra Novembre 2007 ed Aprile 2008 ha vinto più di $1.000.000 – dopo essere arrivato secondo ai Master Classics of Poker ad Amsterdam a Novembre 2007 e aver raggiunto un quinto posto all'EPT4 Grand Final di Monte Carlo. La mamma di Martin è appena arrivata per sostenere il figlio al tavolo finale oggi ed ha sempre sostenuto la sua decisione di diventare professionista del poker. Michael dice: "Quando ho iniziato mio padre non era per niente contento ma mia madre mi ha sempre sostenuto. Mi ha prestato i primi $100 per giocare online e quando ho fatto i primi $1.000, le ho chiesto se avrei dovuto ritirarli e lei ha risposto di no!" Michael ha anche la sua ragazza Jen accanto a fargli da supporter qui a Londra.
