Questa lunghissima avventura all'EPT di San Remo è arrivata alla finale. Oggi conosceremo il nome del secondo campione dell'EPT italiano. Otto finalisti si sono fatti strada in un field da record di 1.178 iscritti ed ora stanno per prendere posto al tavolo finale per conquistare il titolo di campione e €1.508.000 di primo premio.
Conosciamoli meglio....
Posto 1: Kalle Niemi, 22, Turku, Finlandia - qualificato PokerStars - 641.000
Kalle Niemi è uno studente di legge al primo anno dell'università di Turku. Ha cominciato a giocare a poker tre anni fa. Il torneo di San Remo è il suo primo evento live e la cifra di €114.000 che si è già assicurato supera qualsiasi premio mai vinto online. Niemi, che gioca abitualmente online, si è qualificato su PokerStars con $27 e dice di non trovare difficile il gioco live. Ha comunque ammesso che essere short stack gli ha reso le cose più facili dal momento che non aveva decisioni difficili da prendere dopo il flop.
Posto 2: William Reynolds, 20, Sioux City, Iowa - giocatore PokerStars - 2.531.000
William Reynolds gioca a poker da quando aveva sedici anni e all'età di 18 era già in grado di mantenersi giocando. Ha rimandato l'iscrizione al college mese dopo mese e poi un anno e adesso dice: "Spero ancora di non dover frequentare il college". Gioca soprattutto online e non ha avuto molto successo nei tornei live - nonostante abbia partecipato al WPT Niagara, al LAPT Messico, alla PCA, all'EPT di Copenhagen e Dortmund. Reynolds ha dominato ai maggiori tornei della domenica su PokerStars vincendo $205.000 ad ottobre 2007, $60,000 per il secondo posto ad un torneo da $1.000 event su PokerStars a novembre e un quarto posto all'evento SCOOP $5.000 PLO la scorsa settimana che gli ha portato ancora $87.000. Riguardo San Remo, è soddisfatto della sua prestazione fino a questo punto: "Penso di aver giocato bene e di non aver fatto errori."
Posto 3: Alex Fitzgerald, 21, Seattle, USA - giocatore PokerStars - 721.000
Alex Fitzgerald ha cominciato a giocare quando aveva 15 anni- partite da 10 centesimi a scuola. Quando raccoglieva $20 li spendeva in fumetti. Dopo aver lavorato come commerciante di salmone in Alaska, Fitzgerald è diventato addetto alla sicurezza a Seattle. Il lavoro gli dava la possibilità di giocare a poker per otto ore al giorno e nel suo primo mese come giocatore ha fatto $1.200 di stipendio e $7.000 online. Il successo online non gli è bastato e dopo aver vinto un posto all'APPT di Manila, ha deciso di viaggiare per giocare a poker. Vive a Malta il tavolo finale di San Remo è il suo miglior risultato.
Posto 4: Danilo D'Ettoris, 32, Roma, Italia - 686.000
Danilo D'Ettoris è l'unico italiano rimasto in gioco su oltre 400. Nato a Crotone vive oggi a Roma, dove ha una società di consulenza e servizi e gioca a poker da aprile 2008. Gioca online su PokerStars ma si gode soprattutto l'atmosfera del gioco live che lo diverte di più. D'Ettoris gioca spesso al Cotton Club poker club di Roma e vuole ringraziare tutti i suoi amici del Cotton che lo hanno sostenuto a San Remo.
Posto 5: Gustav Sundell, 23, Pålänge, Kalix, Svezia - 2.615.000
Gustav Sundell ha cominciato a giocare a casa con gli amici al tempo delle superiori e dopo aver visto un suo amico vincere un torneo online anche lui ha cominciato a giocare su internet. Negli ultimi 5 anni ha giocato a poker full time concentrandosi soprattutto sui cash games. Ha fatto due risultati live: quarto al Malmo Open per €25.000 e settimo allo Swedish Open Poker Championships del 2007. Ha anche giocato il main event WSOP lo scorso anno e gli EPT di Dublino e Praga. Eliminato al primo giorno in questi tornei, di solito gioca a Omaha e predilige l'heads-up.
Posto 6: Constant Rijkenberg, 20, Amsterdam, Olanda - 932.000
Constant Rijkenberg è uno studente di economia e gioca a poker da due anni. Gioca raramente online, preferisce invece gli eventi live in giro per i casinò europei. Rijkenberg ha ottenuto risultati così buoni che ha deciso di diventare pro 10 mesi fa. Non ha avuto molta fortuna bruciando tutto il suo bankroll e se non fosse stato per un colpo di fortuna in un high-stakes home game avrebbe dovuto lasciare il poker. "ero completamente broke ma poi ho vinto €30.000 in quasta partita a casa. Per questo torneo ho ceduto metà dei miei guadagni e chi mi ha sponsorizzato deve essere davvero contento a questo punto."
Posto 7: Dragan Galic, 36, Amburgo, Germania - 3.098.000
Dragan Galic, un giocatore croato nato in Germania, gioca a poker da tre anni ed è diventato professionista due anni fa dopo aver lasciato il suo posto di ingegnere meccanico per la BMW. Galic gioca regolarmente i grandi tornei del casinò di Amburgo e in Austria. Le sue vincite erano modeste fino al novembre 2008 quando ha vinto il Sunday Million Warm-up e $77.897. Ha vinto ancora a gennaio 2009 altri $86.647, e live in un CAPT event a Bregenz ha guadagnato €29.660 al tavolo finale a febbraio. La scorsa settimana è arrivato secondo in un evento €2.000 CAPT a Salisburgo vincendo €40.000. Ha fatto otto tavoli finali su 35 tornei CAPT a cui a preso parte. Galic è leader del torneo fin dal primo giorno.
Posto 8: Ovi Balaj, 35, Romania - 625.000 chips
Ovi Balaj viene dalla Romania ma vive a Parigi e gioca a poker da sei anni. Gioca soprattutto live sia i tornei che i cash games ed è molto conosciuto all'Aviation Club di Parigi. Nonostante abbia risultati piuttosto modesti ha fatto parecchi tavoli finali in giro per l'Europa ed è settimo nella classifica dei giocatori della Romania che hanno vinto di più. $72.000 in premi vinti nei tornei, ha vinto il suo posto all'EPT di San Remo in un satellite live sul posto e proprio a San Remo ha ottenuto il suo miglior risultato.
