Damian Salas ha conquistato la chip lead a inizio giornata e non si è mai guardato indietro. Dopo aver guadagnato due piatti enormi contro Nicolas Perez ed Alex Manzano, lo stack di Salas aveva superato le 200.000 prima che la maggior parte dei suoi avversari arrivasse a raccogliere stack a sei cifre.

Alexandre Gomes, unico Team PokerStars Pro rimasto in gara ha concluso il suo torneo in una delle mani più drammatiche della giornata -- un all-in in quattro giocatori dove con A-Q si è trovato a scontrarsi con A-6, Q-Q, e K-K per cercare di aggiudicarsi un monster pot. I K hanno retto fino alla fine segnando l'eliminazione di Gomes.

Nonostante ci fossero ancora 5 giocatrici fra i contendenti del day 2, hanno cominciato subito a cadere una dopo l'altra. Shirley Rosario è stata vittima di due orrende bad beats quando i suoi A-K non hanno retto contro A-8 e con Q-Q ha perso contro A-7. Melina Villegas ha mancato i premi per 12 posti e Veronica Dabul è uscita nel momento in cui rimanevano soli 31 giocatori.

Il periodo della bolla è cominciato alle 17:43 ed è durato per quasi quattro ore. Mentre fino a quel momento il field di oggi aveva dimostrato una propensione a investire nei piatti, nel momento in cui hanno intravisto i premi i giocatori si sono chiusi. Il direttore di gara Mike Ward sperava di mandare i giocatori in pausa cena una volta raggiunti i premi ma, dal momento che lo scoppio della bolla appariva lontano, ha dovuto farlo alla fine del livello 14. Coi giocatori nuovamente in sala ci sono voluti altri 45 minuti di gioco prima che Samar Hodali si piazzasse al 28° posto. All in per poco più del big blind, ha trovato cinque callers e il suo A-T ha ceduto a K-Q dopo che un K è arrivato al flop.

L'attesa per lo scoppio della bolla è stata lenta e dolorosa per tutti (forse con l'eccezione dei big stacks intenti a rubare blinds) mentre la storia più interessante di oggi è quella del cileno Jyries Aguad Saba che rimasto con sole 3.000 chips quando Lander Aleman ha trovato un river fortunato con soli tre out, è riuscito in una incredibile impresa. Ha raddoppiato con 9-3 floppando un tris e poi ha raddoppiato ancora, e ancora, e ancora e ancora, ogni volta al grido di "CHIQUITITA!" quando le carte del board arrivavano sul tavolo. Saba guidato dalla sua fortuna è riuscito ad approdare al tavolo finale, dove si batterà con 208.000 chips.

Dopo lo scoppio della bolla c'è voluta meno di un'ora per passare da 27 giocatori a 18 e l'ultima donna in gara, Maria Stern, è stata eliminata al 19° posto. Dopo la sua eliminazione il gioco comincia su due tavoli e il passaggio da 18 a 9 giocatori ha richiesto una fatica durata fino alle 3 del mattino ora locale, momento in cui Carter Phillips è diventato il bubble boy del tavolo finale.

I nove finalisti torneranno ad affrontarsi domani pomeriggio alle 15 ed ecco le chips che porteranno al tavolo finale:

Damian Andres Salas--412.000
Fabian Ortiz--347.000
Leandro Balotin--339.000
Fabio Escobar--300.000
Jyries Awad--208.000
Eduardo Camia--198.000
Jaime Ateneloff--128.000
Vincenzo Giannelli--122.000
Hernan Villa --107.000

All photos © Joe Giron/IMPDI

I direttori di gara esperti hanno un sesto senso incredibile che qualche volta fa paura. All'inizio dell'evento LAPT di Vina del Mar, Cile, il direttore di gara Mike Ward ha annunciato che si sarebbe giocato per 10 livelli o fino a raggiungere il numero di 63 giocatori. In privato ha rivelato che sapeva già prima di cominciare quale dei due eventi sarebbe accaduto.

All'inizio del decimo livello della giornata sono rimasti esattamente 63 giocatori che hanno impacchettato le loro chips e firmato, tutti loro hanno concluso presto le loro fatiche e cosa molto più importante sono arrivati al day 2.

Come avrete già notato è la prima volta che il Latin American Poker Tour approda in Cile. Siamo arrivati a Vina del Mar guidati soltanto dal nostro ottimismo. Dozzine di qualificati online su PokerStars si sono uniti ai 50 giocatori cileni e a tanti altri provenienti dal Sud America e dal resto del mondo per formare un totale di 216 partecipanti e un montepremi di più di mezzo milione.

Tra di loro c'erano i Team PokerStars Pros Humberto Brenes, Andre Akkari, e Alex Gomes. Solo Gomes ha concluso positivamente la sua giornata, e lo ha fatto in grande stile con 82.750 chips. Fresco di un quarto posto che gli è valso $750.000 alla PCA, Gomes arriva al Day 2 vicino alla vetta della classifica.

Brenesinvece non ce l'ha fatta. La sua coppia di assi si è scontrata contro una coppia di K nel corso della giornata. nonostante abbia floppato top set, l'avversario ha realizzato un colore col K sul boadr con 4 carte a colore e ha spedito lo squalo a nuotare in altre acque.

Andre Akkari è stato uno degli ultimi ad essere eliminato quando la sua coppia di K non ha avuto altrettanta fortuna contro due assi in un all in preflop.

Il LAPT Vina del Mar è stato un'altra occosione di riunione per la famiglia Brenes. Humberto ha partecipato insieme al fratello Alex e ai due figli Jose Humberto e Roberto. Il più giovane della famiglia, Roberto, è l'unico Brenes rimasto in gara alla conclusione della giornata.

Con nomi come Dennis Phillips e Ylon Schwartz in gara, sapevamo già che sarebbe sta una giornata interessante. Quando la giornata si è conclusa l'attenzione si è concentrata su Nicolas Perez che ha concluso con 90.050 chips, ottime per assicurargli la chip lead e un sonno tranquillo.

Gli altri big stacks sono Alex Gomes a 82.750, Fabian Ortiz con 86.850, Brandon Demes che ha raccolto 82.250, e Alex Manzamo a 70.650.

Tra gli altri nomi importanti che sono approdati al Day 2 ci sono Veronica Dabul, Shirley Rosario, Melina Villegas, Maria Stern, e Leo Fernandez.

Il gioco riprenderà a mezzogiorno ora locale di mercoledì e si giocherà fino al raggiungimento dei nomi che prenderanno posto al tavolo finale. Continuate a seguirci.

Tutte le foto sono copyright di Joe Giron/IMPDI

Fee era tra i 219 giocatori provenienti da tutto il mondo che si sono radunati a Ramada Herradura in Costa Rica per tentare di aggiudicarsi una fetta del montepremi da $1 milione garantito. L'evento di tre giorni è cominciato con l'eliminazione dell'83% dei partecipanti al Day 1 in 12 ore di gioco. Il Day 2 ha richiesto ancora più tempo per arrivare a determinare gli otto finalisti e tutti si chiedevano quanto sarebbe durato questo tavolo finale dell'evento di San Jose che inaugura la seconda stagione del LAPT.

Il tavolo finale è stato un divertente misto di giocatori con esperienze diverse, dai giovani pro di poker online alla costaricana vincitrice di un braccialetto World Series. Ecco come appariva questa finale alle telecamere di Pokerstars.tv.

La favorita del pubblico locale non era difficile da individuare. Maria Stern è tra i giocatori più conosciuti in Costa Rica e gioca in casa. Insieme al marito Max è arrivata in fondo al torneo, ma mentre Max è stato eliminato poco prima dei premi, Maria ha continuato a lottare fino a raggiungere il tavolo finale. Maria Stern è stata short-stack per due giorni e potrebbe tranquillamente tenere un corso su come resistere alle avversità da short. Alla fine non poteva optare per un rilancio standard senza trovarsi completamente pot committed, e ha investito le sue 116.000 chips in uno scontro con Jeff Petronack che aveva Q-Q. Il board 4h-5c-3d-Td-6c ha determinato l'uscita della Stern, che era arrivata a premio anche nella Stagione 1, all'8° posto. Con questo piazzamento Maria si è aggiudicata $24.425.

Al danese Claus Rasmussen è toccata ieri una decisione molto difficile che gli ha richiesto parecchio tempo, oggi invece la sua mano finale ha richiesto molto meno tempo. Con i blinds a 6.000/12.000 e 1.000 di ante, un giro gli sarebbe costato ben 25.000 e dal momento che aveva davanti meno di 100.000 chips, ha deciso di andare all in con Qd-7d e ha trovato una coppia di K in mano a Joel Micka. Nonostante la Q al flop, Rasmussen non è riuscito a migliorare la sua mano ulteriormente ed è stato eliminato al settimo posto.

Il più fortunato della serata è stato il campione Ryan Fee, che è andato all in con A-K di picche contro A-K di cuori di Jeff Petronack. Se pensate di poter immaginare come è andata, dovrete ricredervi perchè è una mano davvero incredibile. Per prima cosa Fee ha floppato colore nut. Quindi il suo colore si è trasformato in una scala reale al turn. Infine per aggiungere il sale alle ferite inferte a Petronack, sul board è arrivata una scala colore dall'otto alla Q che non è bastata contro la scala reale di Fee. Petronack per il suo sesto posto si è aggiudicato più di $43.000.

La fortuna di Fee non si è limitata a questa mano dopo la quale nessuno si è sorpreso nel vederlo andare all in con coppia di 8 contro Q-Q di Andre Chen e trovare un board 6c-4h-5s-7d-x che gli ha dato una scala. Chen ha vinto $61.000 dopo la sua eliminazione al quinto posto che lo ha lasciato letteralmente gelato.

Dopo questa mano Fee ha superato il milione di chips e ha detto "Sono davvero bravo a scoppiare".

Ancora una mano fortunata lo porta a eliminare Jesus Bertoli che era rimasto short-stack. Questa volta Fee ha K-Q di picche, e Bertoli A-3. Ancora una volta nessuno si è stupito nel vederlo floppare doppia ed eliminare il venezuelano che per il suo quarto posto si è aggiudicato $80.603.

A questo punto Fee si è preso una pausa, lasciando la successiva eliminazione al ventenne americano Joel Micka. Quando Brett Sheribon, rimasto short, è andato all in dal bottone con Q-10 di quadri, Micka dal big blind ha visto con coppia di due. Sheirbon non ha trovato sul board nessuna delle sue due carte e ha lasciato il torneo al terzo posto, aggiudicandosi $109.913.

Joel Micka e Ryan Fee si sono quindi presi una breve pausa per accordarsi e nonostante i termini esatti dell'accordo non siano stati rivelati i due hanno diviso il montepremi lasciandone una parte da giocare insieme al titolo. Non ci è voluto molto per avere un vincitore. Nella mano finale i giocatori tra rilanci e controrilanci sono finiti all in con 4-4 per Micka e A-10 per Fee.

Se avete fatto attenzione alle mani precedenti dovreste sapere che per Fee non era importante aver mancato le prime 4 carte del board perchè aveva ancora a disposizione il river e anche in questo caso è una carta in suo favore, un asso che gli concede la vittoria nel primo evento della seconda stagione del LAPT.

La prossima tappa del LAPT sarà in Messico il mese prossimo, i satelliti per partecipare sono già disponibili su PokerStars.

All photography by Joe Giron/IMPDI

Chiunque abbia giocato un torneo multitavolo di no-limit hold'em vi può confermare che andare a premio è paragonabile ad una delle fatiche di Ercole. Serve una grande concentrazione, una serie di giocate eccellenti e l'abilità di evitare (o comunque minimizzare) gli effetti dei colpi di sfortuna. A parte questo, l'obiettivo dei 38 giocatori non è solo quello di andare a premio, ma soprattutto ognuno di loro vuole essere il vincitore.

I numeri sono fondamentali nei tornei multitavolo, è una questione di matematica. Solo otto dei 38 giocatori rimasti arriveranno alla fine di questa giornata e 14 di loro rimarranno a bocca asciutta. Ancora in gioco ci sono i due braccialetti WSOP nonchè squadra composta da marito e moglie, è presente anche un giocatore che si è qualificato a questo torneo da $3.700 con un investimento iniziale di soli $7, oltre ai rappresentanti di almeno 10 diversi paesi e vari rappresentanti tra i qualificati online.

I primi due giocatori ad essere eliminati erano già fuori dal torneo prima che tutti prendessero i loro posti per l'inizio di questa giornata. Andrew Chen è arrivato con 35 minuti di ritardo mentre intanto Jose Contreras era stato già eliminato da Jesse Macleod e Chase Chenoweth ha visto scontrarsi la sua top pair con top pair e miglior Kicker dell'avversario Mark Hirleman. A questo punto al momento del suo arrivo per Chen i calcoli matematici sono differenti. Deve attendere solo l'eliminazione di 12 giocatori prima di raggiungere i premi.

Una delle storie più interessanti della giornata riguarda l'eliminazione di Abraham Rosenkrantz verso la fine del livello 11, il primo livello di gioco. Rosenkrantz era uno dei chip leaders, ed aveva aperto il suo Day 2 da quarto in chips con 114.000. La sua coppia di Re si è scontrata con la coppia di Assi di Brent Sheirbon. Rosenkrantz è inaspettatamente fuori dal torneo molto presto, mentre Sheirbon strappa subito la leadership a Robert Woodcock.

Woodcock ha usato da subito il suo stack come arma con cui dominare i suoi avversari ed eliminarli. Uno dopo l'altro giocatori come Mark Ioli, William Valladeres e Jesse Macleod hanno dovuto cedere ai suoi colpi.

Mentre i giocatori sono rimasti in 27 ci sono altre due interessanti storie da raccontare. La prima riguarda uno dei due membri della prima coppia di marito e moglie ad aver vinto entrambi un braccialetto WSOP: Max e Maria Stern. Entrambi erano ancora in gara mentre ci si avvicinava al momento della bolla. Maria aveva un buonissimo stack mentre Max era piuttosto short. Mentre gli spettatori facevano il tifo per lui sperando in un suo raddoppio tutti i giocatori ai tavoli aspettavano invece la sua eliminazione. Alla fine Max investe le sue chips con A-K contro la coppia di 5 di Carter Gill. Al flop arriva un asso ma Gill con un quadri in mano e quattro per terra riesce a chiudere colore, eliminando il tre volte campione WSOP.

Verso la fine del livello 12 scoppia finalmente la bolla. Alla fine c'è sempre un giocatore che torna a casa più triste di tutti gli altri partecipanti, dopo aver giocato tutte quelle ore è l'ultimo ad andare a casa a mani vuote mentre gli altri festeggiano i premi. Oggi questo triste ruolo è toccato a Guillaume Noël, che con K-Q non è riuscito a superare Ryan Fee che aveva invece A-2. Noël ha preso abbastanza bene la sua eliminazione e ha lasciato la sala sorridente dopo aver stretto la mano di Fee.

L'eliminazione di Noël introduce la seconda delle due storie speciali da raccontare che riguardano questa giornata di gara. Questa volta riguarda Aaron Kielesinski, un giocatore che si è qualificato giocando un satellite su PokerStars. Kielesinski investendo soli $7 si è aggiudicato il suo posto da $3.700 al LAPT e con l'eliminazione di Noël ha già trasformato il suo piccolo investimento in $9.770. Indubbiamente un ottimo ritorno per il suo investimento soprattutto in un periodo non florido per il mondo finanziario. Le telecamere di PokerStars.tv hanno catturato Kielesinski all'inizio della giornata, prima della sua eliminazione.

Come accade nei tornei multitavolo, a questo punto cominciano ad essere eliminati molti degli short stacks. Jason Frazee, Maurice Millares Molina, Aaron Kielesinski, Mike Gorodinsky, Mark Hirleman e Martin Clemmensen lasciano tutti il torneo. Alcuni di loro hanno subito colpi incredibili (Frazee in particolare, che dopo aver floppato un tris perde contro Brent Sheirbon che trova al river una delle due out che gli danno il full), mentre altri hanno semplicemente tentato il raddoppio da short e non ce l'hanno fatta. Ed ecco la prima mano decisiva del pomeriggio: Robert Woodcock e Brent Sheirbon hanno creato preflop un piatto da 110.000. Sheirbon scommette 12.000 su un flop tutto a fiori e Woodcock rilancia a 37.000. La mano sembra destinata a concludersi con un'eliminazione o qualcuno che perde parecchie chips, soprattutto quando Sheirbon decide di andare all in, ma alla fine Woodcock opta per il fold. Comunque è grazie a questa mano che Sheirbon raggiunge quota 400.000 chips.

Dopo questa mano si ricomincia con la progressiva eliminazione dei giocatori più short. Jon Van Fleet, Michael DeGilio, e Tark Abboud subiscono tutti la stessa sorte. Il gioco si fa più solido quando i giocatori rimangono in due tavoli short-handed. A questo punto l'attenzione torna al giocatore ritardatario di oggi, Andrew Chen. Arrivato con 35 minuti di ritardo ha subito eliminato Kevin MacPhee. Nessuno avrebbe mai detto che Chen sarebbe rimasto in gara al momento in cui erano rimasti solo due tavoli e invece ce l'ha fatta grazie ad un colpo in cui con coppia di donne è riuscito a triplicare le sue chips contro A-K di Joel Micka e ancora A-K di Carter Gill. Questa mano ha segnato l'eliminazione di Gill al 14° posto e ha portato Chen a più di 250.000. All'eliminazione di Gill seguono quelle di Michael Collins, Shawn Patrick Ryan, e Alan Milesky.

I giocatori rimangono quindi in dieci e la successiva eliminazione li porterà a riunirsi in un solo tavolo. Ed è Earl Burkland a spingere le sue chips al centro del tavolo al livello 16 con una coppia di sei. Capisce subito di essere nei guai quando trova Robert Woodcock che lo vede istantaneamente. Woodcock mostra infatti due Assi e ne trova anche un terzo al flop. Burkland chiude dunque al decimo posto, lasciando i nove finalisti a giocare fino all'ultima eliminazione della giornata che si concluderà con otto giocatori.

Se 14 eliminazioni sono state semplici da contare, sembrava che l'ultima sarebbe stata altrettanto semplice, ma nessuno voleva essere eliminato alla bolla prima dell'ultimo giorno di gara, il Day 3, dunque mano dopo mano ci sono stati pochi cambiamenti nel conteggio delle chips e dal livello 16 si è arrivati al livello 17 e poi al 18. Andrew Chen ha subito un duro colpo alla fine del livello 17 quando ha visto una scommessa al river di Ryan Fee e non è riuscito a superare la sua coppia di fanti, ma non ha lasciato il torneo.

Robert Woodcock, che era il chip leader fino ad otto ore prima, all'inizio di questo Day 2, avrebbe dovuto sperare che quella fosse l'ultima mano di Chen. Poco dopo infatti Chen ha rilanciato 20.000 e Woodcock è andato all in. Quando Chen ha deciso di vedere è arrivato il momento che tutti aspettavano. La coppia di fanti di Chen si è scontrata contro A-K di Woodcock e ha retto su un board Qd-7c-4s-Qs-7s. Woodcock è quindi l'ultimo eliminato di oggi. Andrew Chen è arrivato con 35 minuti di ritardo ma alla fine si è assicurato un posto in finale.

Gli otto giocatori rimasti in gara torneranno a sfidarsi domani a mezzogiorno per determinare il vincitore del primo premio da più di $285.000. Ryan Fee aprirà la finale da chip leader.

Photography by Joe Giron/IMPDI

Allargando la metafora al contesto del poker, non è difficile capire perchè si sia diffuso a tal punto in questo paese. Il poker è un gioco che sembra sempre scosso da continue tempeste. La vita da torneo è dura, sembra di stare sotto un'incessante pioggia, i premi sono difficili da raggiungere e il gran risultato sembra sfuggente. Ci sono volte però in cui spunta il sole e tutto sembra più facile, ci si sente in pace col mondo intero. Probabilmente i 219 giocatori che hanno cominciato oggi la loro giornata di poker a San Jose si sentono proprio così.

Alla fine della giornata sono rimasti 38 giocatori, un buon 83% degli iscritti non ha superato la giornata e questi giocatori sono già alla ricerca di nuovi tavoli da cui trarre profitto o di altre attività di svago. In cima alla lista dei migliori c'è un giocatore inglese, il Supernova Rob Woodcock. Prima di concentrarci su di lui bisogna parlare di coloro che non hanno superato questa prima giornata.

Questo evento dal buy-in di $3.700 ha promesso e assegnato un montepremi da $1 milione. Ventiquattro giocatori torneranno a casa con un premio di almeno $9.000. Tra gli iscritti c'erano moltissimi qualificati online su PokerStars e alcuni dei Team PokerStars Pros. Il Padrino del poker locale Humberto Brenes era accompagnato dai compagni di squadra Victor Ramdin, e i brasiliani Andre Akkari ed Alex Gomes, tutti in gara per aggiudicarsi il primo titolo LAPT. Purtroppo per loro non è accaduto. Hanno giocato una dura giornata ma si sono imbattuti a fine giornata nel lato negativo del poker....non si può sempre vincere.

La stessa sorte ha subito anche Vlademar Kwaysser, il campione della scorsa stagione LAPT a San Jose. Sebbene abbia resistito alle avversità per l'intera giornata, alla fine ha dovuto arrendersi alla sconfitta. Eccovi un'intervista realizzata in un momento più felice.

Le storie più interessanti della giornata riguardano un gruppo di giovani talenti tra cui il chiacchierone Ryan Fee che si è aperto la strada verso la leadership attraverso un campo minato e l'ha mantenuta fino a raggiungere uno stack di circa 130.000 alla fine di questa prima giornata.

Sembrava destinato alla vetta fino a che il qualificato di PokerStars Rob Woodcock lo ha superato raggiungendo le 150.000, di cui le ultime 30.000 sono arrivate grazie ad un asso al turn in una sfida contro 9-9 in cui aveva A-Q. Ha eliminato Raymond Wu in questa mano. Il nostro team di video bloggers ha intervistato Wu prima della sua eliminazione dal torneo.

Woodcock, un giocatore inglese che vanta su PokerStars lo status di Supernova, ha ammesso di aver avuto un inizio di giornata molto fortunato e di essere stato assistito dalla fortuna anche in seguito.

"Ho cominciato in un buon tavolo. C'erano un pò di giocatori sit-out e sono riuscito a raccogliere chips in fretta presentandomi con un'immagine abbastanza loose che mi ha portato vantaggio al momento giusto in alcuni colpi," dice. "Il tavolo si è fatto poi sempre più difficile. Ad un certo punto avevo circa quaranta big blinds e mi hanno spostato in un tavolo più debole dove sono riuscito a spuntarla con coppia di otto contro due regine. Ecco come sono arrivato a raccogliere più di 100K."

Woodcock si è mostrato davvero umile, raccontando della sua fortuna, cosa che non guasta mai in un torneo di poker.

"Alla fine ho vinto parecchi piatti senza showdown e ho raccolto ancora chips, e nei grossi piatti mi è andata veramente bene," aggiunge. "credo che sia la cosa migliore in queste circostanze"

Con 38 giocatori rimasti, martedì sarà probabilmente una giornata breve. I giocatori torneranno a sfidarsi domani a mezzogiorno ora locale e si giocherà fino al raggiungimento degli otto finalisti.

Photography by Joe Giron/IMPDI

A 17 ore dall'inaugurazione della seconda stagione del LAPT, PokerStars ha offerto ancora uno dei suoi esplosivi party. Animato sia da musica dal vivo che da un DJ, in questo party non mancava proprio nulla, dalle empanadas ai cocktails a fiumi.

Era difficile guardarsi in giro senza riconoscere volti familiari. Da Humberto Brenes ai volti sempre sorridenti dei giocatori brasiliani come Andre Akkari, Alexandre Gomes, e Maria Mayrinck, il party è stato pieno di celebrità della scena pokeristica latino americana.

La folla di festaioli aveva una difficile decisione da prendere, con l'open bar e il servizio veloce era proprio difficile rifiutare ancora una birra o una fragola ricoperta di cioccolato anche se da domani ci si deve alzare presto per giocare le prime mani di questo evento LAPT.

Al momento non si sa ancora quanti saranno gli iscritti al torneo di domani, ma una cosa è certa, PokerStars e il LAPT hanno messo in palio un montepremi garantito da $1 milione. Abbastanza per attirare una folla di giocatori ai satelliti da $400 che si giocheranno alla fine del party.

Tra poco tutti i giocatori si riuniranno nella sala da ballo vicino al Fiesta Casino per l'inizio della seconda stagione del LAPT. Se avete avuto modo di assistere alla festa potrete capire che la serie di tornei che sta per avere inizio non è un'occasione da lasciarsi sfuggire.

Domani vi porteremo le notizie dai tavoli del LAPT di San Jose...Intanto vi lasciamo con un solo pensiero...

Pura vida.

Il Latin America Poker Tour ha annunciato le date della prima tappa LAPT della seconda stagione. Quest'anno il LAPT partirà da San Jose, Costa Rica. Il torneo si terrà dal 3 al 5 Novembre 2008 al Ramada Herradura.

Ricorderete sicuramente che lo scorso maggio l'ungherese Valdemar Kwaysser è stato il primo vincitore dell'evento di San Jose dove si è aggiudicato un premio di $274.103. In questa seconda stagione ci attende un torneo migliore e ancora più grande.

mentre ancora il calendario dell'intera stagione LAPT non è completo, possiamo cominciare a farci un'idea di quello che ci attende e se tutto rimane uguale avremo parecchie nuove località esotiche da visitare nei prossimi mesi. Vi faremo sapere gli sviluppi appena le date saranno confermate.

Intanto potete provare a qualificarvi su PokerStars, dove nelle categorie EVENTI e LAPT, si possono trovare satelliti per meno di 25 centesimi o 250 crediti FPP.

Avete capito bene, 25 centesimi. Anche noi pensavamo fosse un errore di battitura!

Per saperne di più sul Latin America Poker Tour, visitate il sito ufficiale del LAPT.

E per avere ulteriori notizie sui satelliti visitate la pagina dedicata su PokerStars.

Ci vediamo in Costa Rica.

Trionfa lo spagnolo Jose Miguel Espinar.

Espinar è stato protagonista in questo difficile tavolo finale e ha dovuto affrontare un testa a testa finale molto combattuto e pieno di colpi di scena contro Alex Brenes.
La mano decisiva li ha visti scontrarsi con A-9 contro A-10, il primo ad esultare è stato Brenes che ha floppato un 9 ma il 10 al turn è stato decisivo per catapultare Espinar verso la vittoria, dopo questa mano infatti Alex Brenes è rimasto con solo 40.000 chips e il K-3 successivo di Espinar è stato sufficiente a batterlo.

Mentre una pioggia di coriandoli luccicanti scende dall’alto e la musica viene diffusa in sala, Jose Miguel Espinar festeggia insieme agli amici spagnoli, è il nuovo campione del LAPT Punta del Este!

Dopo due giorni di dura competizione siamo arrivati a delineare il tavolo finale dei migliori al Mantra Resort.

Leader del tavolo all’inizio di questo ultimo giorno di gara è il Team PokerStars Pro Alexandre Gomes, fresco vincitore di un braccialetto alle World Series.

Le speranze del Team PokerStars sono riposte sulle sue capaci spalle, ma a metà della giornata di gara Gomes deve abbandonare il torneo in quarta posizione, eliminato da Alex Brenes. Nei primi due livelli di gioco, che sono stati pieni di azione, vengono eliminati nell’ordine il brasiliano Paulo Cesar Ribeiro, Juan Jose Perez dall’Argentina, il brasiliano Sydney Chreem e il canadese Gylbert Drolet.

Sono stati 5 minuti molto difficili per Ribeiro che ha rischiato tutto il suo stack con coppia di J. Espinar con K-Q chiude infatti un tris al flop e lo elimina.

Il successivo giocatore a soccombere all’uragano Espinar è Perez, dall’Argentina. Questa volta Espinar ha in mano A-J suited e parte in svantaggio contro la coppia di Assi di Perez. Flop turn e river vanno in favore dello spagnolo che chiude scala ed elimina l’avversario.

C’è stata una fase di gioco in cui Lisandro Gallo ha dato spettacolo. L’argentino ha eliminato Sidney Chreem con coppia di sette contro Q-10 ed anche il canadese Gylbert Drolet.

Drolet non ha visto buone carte per tutto il tavolo finale fino a rimanere shortstack nel momento in cui è andato all in con coppia di J. Gallo che è stato il giocatore più loquace di questi due giorni di gara ha chiuso un colore con A-Q ed elimina Drolet al quinto posto.

Gomes è il successivo giocatore a subire l’eliminazione, lasciando Gallo, Brenes ed Espinar a contendersi il titolo di campione. Gallo rimasto short stack, dopo un po’ di alti e bassi si scontra con coppia di 6 contro coppia di J e infine con 9 carta alta contro coppia di Assi. Sorriso e stretta di mano e Gallo lascia gli avversari a giocarsi il testa a testa finale.

Sono i rimasti i due migliori a sfidarsi per il titolo di campione LAPT. Espinar è un volto familiare dell’European Poker Tour e quest’ anno è andato a premio anche al PokerStars Caribbean Adventure. Brenes è al suo secondo tavolo finale LAPT di questa stagione, il primo risultato lo ha fatto a Rio a marzo, e ha fatto diverse apparizioni nelle fasi finali dei tornei WPT e WSOP.

Lo scontro finale è durato più di tre livelli fino alla mano cruciale con A-9 contro A-10. Durante il torneo i due giocatori si erano trovati a scontrarsi in diverse mani e dopo la vittoria di Espinar si sono stretti la mano ed abbracciati.

La prima stagione del Latin America Poker Tour si è conclusa con questo torneo ma tornerà a novembre con l’inizio della seconda stagione.
Intanto potete leggere un riepilogo di quello che è accaduto in questo torneo cliccando sui link qui sotto:

seconda giornata
prima giornata

ecco la lista completa dei premi assegnati a Punta del Este:

1 - Jose Miguel Espinar, Spagna, $241,735
2 - Alex Brenes, Costa Rica, $127,675
3 - Lisandro Gallo, Argentina, $93,630
4 - Alexandre Gomes, Brasile, Team PokerStars Pro, $68,100
5 - Gylbert Drolet, Canada, PokerStars qualifier, $ 51,070
6 - Sydney Chreem, Brasile, $ 34,045
7 - Juan Jose Perez, Argentina, $ 25,535
8 - Paulo César Ribeiro, Brasile, PokerStars qualifier, $17,025
9 - Carlos Curi, Argentina, $12,765
10 - Vanessa Rousso, USA, Team PokerStars Pro, $11,065
11 - Pablo Stella, Argentina, $11,065
12 - Jose Ramon Ponce Mohamed, Messico, $11,065
13 - Ferrero Fulvio, Italy, PokerStars qualifier, $9,360
14 - Rosemelia Ferreira, Brasile, $9,360
15 - Walter Oaquim, Brasile, $9,360
16 - Veronica Dabul, Argentina, PokerStars player, $9,360
17 - Chad Hendricks, USA, $7,660
18 - Daniel Benjamin, Brasile, $7,660
19 - Javier Sastre, Argentina, PokerStars qualifier, $7,660
20 - Carter Gill, USA, PokerStars qualifier, $7,660
21 - Ernest Kajiura, Brazil, PokerStars qualifier, $7,660
22 - Edward Sabat, USA, $7,660
23 - Bo Sehlstedt, Svezia, PokerStars qualifier, $7,660
24 - Leandro Pimentel, Brasile, $7,660

25 - David Miller, USA, PokerStars qualifier, $5,960
26 - Chris Convery, Sud Africa, $5,960
27 - Mia Dac Liu, Gran Bretagna, PokerStars qualifier, $5,960
28 - Humberto Brenes, Costa Rica, Team PokerStars Pro, $5,960
29 - Jesse Garfinkel, USA, giocatore PokerStars, $5,960
30 - Dante Agustini, Argentina, $5,960
31 - Felipe Macedo, Brasile, $5,960
32 - Mauricio Rodriguez, Cile, PokerStars qualifier, $5,960

Il nostro team di video bloggers ha lavorato duramente per portarci le immagini del torneo e darci la possibilità di entrare nell’atmosfera di Punta del Este direttamente da casa. Eccovi la video intervista del vincitore

Seguite il sito di PokerStars per avere notizie sui prossimi satelliti per la seconda stagione. Da Punta del Este è tutto…

Gracias y adios.

All photographs (c) Joe Giron/IMPDI

Sono partiti in 351 e con la conclusione di questo secondo giorno di gara sono rimasti solo in otto. Il tavolo finale del LAPT di Punta del Este è ormai definito. Prima di analizzare questa seconda giornata vediamo subito chi sono i giocatori che hanno raggiunto il tavolo finale e che si sono assicurati un premio di almeno $17.025.

Ecco i loro nomi completi di dotazione in chips, pronti per sfidarsi al tavolo finale e conquistare il titolo di campione e $241.735.

Alexandre Gomes, Brazil, Team PokerStars Pro, 763,000
Gylbert Drolet, Canada, PokerStars qualifier, 691,000
Jose Miguel Espinar, Spain, 675,000
Lisandro Gallo, Argentina, 465,000
Alex Brenes, Costa Rica, 457,000
Paulo Ribeiro, Brazil, PokerStars qualifier, 281,000
Juan Jose Perez, Argentina, 167,000
Sidney Chreem, Brazil, 93,000

Alexandre Gomes si è guadagnato questa estate un posto nel Team PokerStars come primo giocatore brasiliano ad aver vinto un braccialetto alle World Series a Las Vegas. È tornato da eroe in America Latina e ha dimostrato il suo valore ancora una volta, raggiungendo il tavolo finale da chip leader.

Gomes è inarrestabile, ha giocato un grandissimo torneo in questa seconda giornata ed ha concluso al meglio conquistando il tavolo finale dopo un call preflop da superiore contro Carlos Curi dall’Argentina, rimasto short stack.

Altro volto familiare che troveremo al tavolo finale è Alex Brenes, il fratello minore di Humberto Brenes, Team PokerStars Pro. Alex Brenes è ormai una star di diritto nel circuito LAPT, indipendentemente dal risultato finale ha infatti consolidato la sua reputazione di ottimo giocatore con questo secondo risultato dopo il quarto posto nell’evento di apertura del circuito LAPT a Rio de Janeiro dove ha guadagnato $62.800.

Anche i giocatori qualificati su PokerStars si stanno godendo il loro soggiorno a Punta del Este. Gylbert Drolet dal Canada ha dato prova di sagge decisioni durante entrambi i momenti cruciali della bolla, poco prima di raggiungere i premi e quindi verso il tavolo finale.

Il giovane canadese si è guadagnato il secondo posto nella leadership.

A questo punto del torneo abbiamo un quadro chiaro di quello che sarà il tavolo finale ma per arrivare a determinare i nomi degli otto finalisti molti giocatori sono stati eliminati, tra questi sfortunati giocatori ci sono anche i Team PokerStars Pro Vanessa Rousso, Humberto Brenes e Greg Raymer. Vanessa Rousso è sicuramente la giocatrice più scontenta dell’eliminazione, era ormai avviata verso il tavolo finale quando si è scontrata con coppia di 9 contro due Assi in mano a Jose Miguel Espinar. Una sconfitta difficile da digerire a soli due posti dal tavolo finale e dai premi più ricchi.

Lady Maverick ha raggiunto comunque un gran risultato a Punta del Este ed ha $11.065 di ragioni per essere soddisfatta.

Anche Humberto Brenes, la leggenda del Costa Rica, ha raggiunto i premi ed è al suo primo risultato nel circuito LAPT.

Per lui è anche il primo risultato in un evento sponsorizzato da PokerStars, nonostante i numerosi risultati alle World Series. C’è voluto un po’ di tempo ma ne è sicuramente valsa la pena.

Il miglior risultato italiano in questo torneo LAPT è quello di Fulvio Ferrero qualificatosi su PokerStars, che quadagna il tredicesimo posto e $9360.

La prima stagione del LAPT volge al termine, abbiamo un tavolo finale da giocare e un vincitore da festeggiare. Intanto i nostri video bloggers, sempre alla ricerca dei momenti più interessanti da mostrarci, seguono il torneo e seguono anche coloro che seguono il torneo. Nolan Dalla, conosciuto come Media Director delle World Series, si sta godendo una vacanza a Punta del Este, ecco una video intervista in cui potete scoprire cosa ne pensa di questo LAPT.

All photographs (c) Joe Giron/IMPDI

Il primo giorno della finale LAPT di questa stagione inaugurale è stato davvero spettacolare, e siamo appena all’inizio, ci sono ancora due giorni di torneo da vedere.
All’apertura del torneo erano attesi circa 300 giocatori, a mezzogiorno i giocatori che attendevano l’inizio dell’evento all’esterno del Mantra Resort Spa e Casino erano già 351.

Ognuno di loro ha versato $2500 di ingresso creando un montepremi di tutto rispetto, più di $850.000. Il premio per il vincitore sarà $241.735 e 33 giocatori saranno premiati.

Come accade in tutti gli eventi importanti, anche in questo torneo sono presenti i pesi massimi del circuito pokeristico, un gran numero di giocatori che si sono qualificati tramite i satelliti su PokerStars e alcuni giocatori del luogo che sono alla ricerca del gran risultato.
La prima categoria è capitanata dai pro del Team PokerStars, sono presenti Greg Raymer, Vanessa Rousso, Humberto Brenes, Alexandre Gomes, Barry Greenstein, Chad Brown e Andre Akkari.

A Greenstein, Brown e Akkari sono mancate le carte fortunate, mentre i loro compagni di squadra sono ancora in gara, è soprattutto Greg Raymer che si sta godendo alla grande il soggiorno in America Latina.

Il Campione del Mondo del 2005 ha vinto un bel piatto con coppia di K contro AK e infine ha eliminato Akkari con coppia di Assi contro coppia di Q. Grazie a questi colpi ben assestati Raymer ha guadagnato presto la leadership, portandosi ad 85.000 chips, stack che ha mantenuto fino alla chiusura della giornata.

Brenes che ama giocare a poker soprattutto in America Latina ha dovuto affrontare un inizio di torneo non facile, è sceso fino a 5000 chips, ma quando è arrivato per lui il momento di sedersi al tavolo televisivo ha cominciato la risalita.

Al momento della chiusura della giornata ha impacchettato il suo stack da 53.000. Lo squalo è ancora a caccia. (Humberto non è comunque il Brenes con lo stack più ricco qui a Punta del Este, il fratello Alex ha infatti 110.000).

Alexandre Gomes, recente vincitore di un braccialetto alle World Series, dopo il soggiorno a Las Vegas di questa estate è diventato una vera e propria star del poker Sudamericano.

I riflettori sembrano portargli bene: il nuovo acquisto del Team PokerStars Pro è tra i 95 finalisti con 31.000.

Intanto, Vanessa "Lady Maverick" Rousso, che ha giocato accanto a Raymer per l’intera giornata, ha chiuso la sua giornata di gara a 20.000.

Ecco i premi di questa finale:

1 - $ 241,735
2 - $ 127,675
3 - $ 93,630
4 - $ 68,100
5 - $ 51,070
6 - $ 34,045
7 - $ 25,535
8 - $ 17,025
9 - $ 12,765
10-12 - $ 11,065
13-16 - $ 9,360
17-24 - $ 7,660
25-32 - $5,960

Montepremi totale: $851,175.

Come sempre i nostri video bloggers ci regalano le immagini più belle del torneo, eccovi un video del campione del LAPT San Jose Valdemar Kwaysser, potete trovarne molti altri su PokerStars.tv.

La seconda giornata riprenderà dal livello 10 con i blinds 600 – 1200 e ante 100 e si proseguirà fino a conoscere i nomi dei nove finalisti.

Continuate a seguirci.

All photographs (c) Joe Giron/IMPDI

“Questa stagione è stata un’esperienza incredibile” ha detto al microfono mentre i membri dello staff del LAPT radunati all’interno della sala si sono prodigati in un coro di assensi. Con questa finale in Uruguay l’atmosfera tipica degli eventi PokerStars ha coinvolto ancora un’altra parte del mondo.

Cademartori sta parlando al raduno che ormai caratterizza tutti i grandi Eventi targati PokerStars, che sia l’EPT, l’APPT o il LAPT, dove ci sono i giocatori qualificati su PokerStars c’è sempre una festa di benvenuto che inaugura l’inizio dei tornei. Questa volta siamo in un nightclub sulla spiaggia con vista sull’oceano e sabbia dorata e le luci che illuminano la festa sono quelle della pista da ballo, della luna e delle stelle. A Rio abbiamo festeggiato con un salsa party in Costa Rica abbiamo visto belle ragazze dipinte a colori sgargianti, qui a Punta del Este a fare da protagonista è il meraviglioso panorama.

Queste feste ci hanno abituato ad aspettarci il meglio con drink a volontà e cibi squisiti. Anche questa volta le aspettative sono state soddisfatte in pieno e come sempre le stelle del poker non sono mancate, i Team PokerStars Pro, Greg Raymer, Humberto Brenes, Andre Akkari, Chad Brown, Vanessa Rousso e Alexandre Gomes si sono rilassati in attesa dell’apertura del torneo.

Insieme a loro hanno festeggiato anche un gran numero di qualificati alla ricerca del gran risultato dopo aver investito nei numerosi satelliti a disposizione su PokerStars.
Sembra che il numero di partecipanti sia molto vicino a 400 e quindi avremo un montepremi milionario.

Di ritorno al Mantra Resort Casino e Spa, che ospiterà i tre giorni di gara, i volti celebri dell’Argentina e del Brasile, insieme a Brenes, Akkari e Gomes, si sono riuniti per giocare uno speciale tavolo singolo per le telecamere della televisione.

Intanto anche i rappresentanti della stampa provenienti da tutti i paesi del mondo hanno giocato il loro torneo con un premio offerto da PokerStars per il primo classificato.

Mentre si svolgevano i due tornei, a disposizione dei giocatori lo staff del LAPT ha preparato anche i satelliti per la finale e questo promette un numero di giocatori ancora maggiore. In sala c’era quel tipo di caos che abbiamo imparato a conoscere ed apprezzare, si giocherà fino a Sabato, quando a festeggiare qui a Punta del Este sarà il campione di questo gran Finale della prima stagione LAPT.