Sono passati 26 anni da quando ha vinto il Main Event WSOP, oggi Tom McEvoy ha i capelli grigi ma la sua abilità nel poker è ancora quella di un giovane leone. A rendere ancora più speciale questa vittoria sono i 19 partecipanti a questo torneo che Tom ha dovuto superare: tutti campioni del mondo! In questo torneo la lotta non è per un ricco primo premio ma per il prestigio che una vittoria di questo tipo concede al vincitore, dettaglio da non trascurare è che il vicitore tornerà a casa con una bellissima Corvette rossa del 1970.
In questo torneo si sono affrontati i grandi eroi del poker come Amarillo Slim (1972) e Doyle Brunson (1976 e 1977) e i giovani talenti come il campione in carica Peter Eastgate. Una battaglia tra vecchio stile e nuovo stile in cui a quanto pare ha trionfato il poker old-style.
Il Team PokerStars Pro McEvoy ha battuto nel testa a testa finale il campione del 2002 Robert Varkonyi ma soltanto dopo aver concluso quella che sembrava una interminabile maratona a tre con Dan Harrington (1995). Questi giocatori hanno una teale esperienza che seguirli è stato un vero piacere, nonostante la partita sia stata molto lunga.
Col procedere dei livelli e con l'aumentare dei blinds Harrington ha dovuto arrendersi, con una coppia di 9 è stato intrappolato da McEvoy. La mano è cominciata con il rilancio preflop di McEvoy e il controrilancio di Harrington per metà delle sue rimanenti 30.000 chips. Call. il flop è [As-Qc-4s e McEvoy fa check per poi vedere l'all-in da 15.000 di Harrington. Con K-Q McEvoy ha la mano migliore e resiste fino al river.
All'inizio del gioco heads-up ha un vantaggio di quasi 3:1 su Varkonyi, e nonostante un suo recupero iniziale, la partita si è conclusa in meno tempo del previsto. Su un flop 7c-5s-8c, Varkonyi punta 4.000 e McEvoy vede. Il turn, 6c, avvia l'inevitabile - Varkonyi punta 8.000, McEvoy rilancia a 16.000 e Varkonyi va all in. Call!
McEvoy: 10c-9d
Varkonyi: jd-5c
McEvoy ha il nuts e Varkonyi deve arrendersi soprattutto quando il river, un Kc migliora la mano del suo avversario in un colore. Insieme all'automobile in palio McEvoy ha ricevuto la Binions cup, presentata da Jack Binion in persona, un ritorno alle World Series del 1970.
Il torneo ha attratto la maggior parte dei vincitori delle passate edizioni tra cui i Team PokerStars Pros Peter Eastgate (2008), Joe Hachem (2005), Greg Raymer (2004) e Chris Moneymaker (2003).
Solo Eastgate ha raggiunto il tavolo finale mentre Raymer è stato impegnato nella finale del $40.000 no limit, dove si è aggiudicato più di $700.000 per il suo terzo posto. Nonostante l'impegno ha mostrato un gran rispetto per questo Champions Invitational, partecipando comunque e giocando durante la pausa del $40K per poi tornare a salvare il suo stack eroso dai blinds quando il suo impegno al tavolo televisivo si è concluso.
Eastgate non ha giocato per molto al tavolo finale. Solo tre mani per lui, prima che andasse all-in con 6s-7s per scontrarsi contro A-A di Harrington. Altra piccola vittoria per il poker vecchia scuola.
Congratulazioni a Tom McEvoy per la sua incredibile performance.
All photos © Joe Giron, IMPDI
